Ein backpacker's guide nach kolumbien

Erfahrung Grad-A Kolumbien

"Kolumbien: Das einzige Risiko ist, bleiben zu wollen" lautet das Motto des Landes. Das kolumbianische Tourismusministerium ist sich ebenso wie alle anderen im Land bewusst, dass das größte Hindernis, das Kolumbien daran hindert, sein enormes touristisches Potenzial zu realisieren, der Angstfaktor ist. Es gibt natürlich Gründe, warum Kolumbien einen so gefährlichen Ruf genießt, aber allzu oft werden diese Gründe übertrieben und missverstanden. Diese negativen Bilder Kolumbiens standen mir bei meinem ersten Auftreten auf kolumbianischem Boden in den Sinn, aber von all den vermeintlichen Risiken, die ich erlebte, wollte ich tatsächlich "bleiben". Hier ist, wie und warum es passiert ist.

Ich war seit etwas mehr als einem Jahr unterwegs und hatte eine ordentliche Sammlung von Briefmarken in meinem Reisepass gesammelt, darunter Thailand, Vietnam, Kambodscha und acht Monate Arbeit, Reisen und Unfug in Australien. Ich saß an einem STA-Reisebüro in Sydney mit meiner gefälschten, in Bangkok gekauften Studentenkarte (die ich dem STA-Repräsentanten kurz beschlagnahmen würde, sehr zu meinem Leidwesen) und buchte die südamerikanische Etappe meiner Reise, die den letzten Teil von mein Tri-Kontinent-Abenteuer.

Ich dachte mir, ich würde nach Santiago, Chile fliegen, nach Patagonien reisen und dann nach Norden durch Argentinien und den Gringo Trail durch Bolivien, Peru und Ecuador hinauffahren und in Quito anhalten. Nördlich von Ecuador zeigte die Landkarte, dass Land von gewaltsamen Drogenkartellen, Guerillagruppen, Paramilitärs, Bomben, Entführungen und allgemeiner Gesetzlosigkeit. Natürlich würde ich nicht nach Kolumbien gehen. Also nahm ich an, dass ich von Quito aus nach Brasilien fliegen und meinen letzten emotionalen Flug zurück nach Großbritannien machen würde.

Ich saß an einem kühlen Abend in einem Hostel in der uruguayischen Hauptstadt Montevideo, nippte an einem Bier und unternahm das übliche Reisegeplauder ... "Fahren Sie nach Norden oder Süden?", "Machu Picchu war großartig, aber auch so touristisch "," Ich war nur einen Zentimeter davon entfernt, in Bolivien von der Todesstraße zu fallen! " etc. etc.

"Kolumbien war bisher mein Lieblingsland", meldete sich ein Typ zu Wort.

Ich hatte schon ein oder zwei Leute getroffen, die in den sechs Wochen, die ich in Südamerika verbracht hatte, in Kolumbien gewesen waren, und das tendierte dazu, sich zu drehen. Es gab die üblichen Kommentare von "Aber warum zum Teufel willst du dorthin gehen?" von anderen am Tisch, aber er sprach so viel von Kolumbien und ohne das "Hey, ich war irgendwo gefährlich!" Bravour, die manchmal bei Reisenden sichtbar wird, dass ich mich an diese Nacht erinnere, als ich das erste Mal ernsthaft überlegt habe, nach Kolumbien zu gehen.

Als ich mich stetig nach Norden wanderte, kam ich in Kontakt mit immer mehr Reisenden, die im Land schwärmten. Sie waren in der Überzahl von Kolumbiens Kritikern, obwohl ich bemerkte, dass die negativen Kommentare fast ausnahmslos von Leuten kamen, die nie dort gewesen waren.

Es schien, dass viele von denen, mit denen ich gesprochen hatte, mit den gleichen Vorbehalten nach Kolumbien gegangen waren, nämlich Sicherheitsbedenken. Keiner von ihnen hatte Geschichten von Überfällen oder Entführungen.Stattdessen sprachen sie von atemberaubenden Landschaften, faszinierenden Städten und dem Charme und der Freundlichkeit der Menschen. Viele betonten auch die unglaubliche Schönheit der Frauen, die für einen einzigen 24-jährigen Jungen so unentbehrlich war wie jeder einsame Strand oder jede Kolonialstadt.

Zusätzlich zu diesen glühenden Empfehlungen habe ich mich auch auf den südostasiatischen Teil meiner Reise konzentriert. Kambodscha hat einen gefährlichen Ruf seit den Tagen der Roten Khmer und dem schrecklichen Vermächtnis der Landminen, die sie verlassen haben. Trotz einiger Vorbehalte gegenüber Reisen nach Kambodscha fand ich es ein wunderbares Land und auch sehr sicher, da ich vernünftige Vorsichtsmaßnahmen getroffen und Ratschläge gegeben habe, wo und wohin man nicht gehen sollte.

Da Kolumbien immer noch in einen Bürgerkrieg verwickelt ist, sind die wahrgenommenen Risiken eines Besuchs in den beiden Ländern deutlich verschieden, aber wenn ich etwas aus meiner Kambodscha Erfahrung gelernt hätte, dann sollte man bereit sein, ein gewisses Risiko einzugehen entdecke die wahre Natur eines Landes. Es wäre eine schreckliche Schande gewesen, ein Land wie Kambodscha einfach aus Angst vor dem Unbekannten verpasst zu haben, und in Anbetracht dessen habe ich beschlossen, Kolumbien zu helfen.

Ins Unbekannte

Anfang August befand ich mich an der Grenze zwischen Ecuador und Kolumbien. Nach Passformalitäten nahm ich einen kleinen Kleinbus in die kleine kolumbianische Grenzstadt Ipiales. Als wir in die Außenbezirke der Stadt rollten, sah ich das Wort "FARC" (Akronym für die Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens), auf eine Mauer gesprüht, eine Demonstration der Unterstützung für Kolumbiens größte Guerillagruppe, die sich in einem blutigen Konflikt befand die kolumbianische Regierung seit mehr als 40 Jahren. Als ich weiter nach Ipiales ging, fragte ich mich, was Kolumbien für mich bereithielt.

Grenzstädte sind nie besonders repräsentativ für ein Land und Ipiales, ein kalter, dumpfer, unscheinbarer Ort, war nicht anders. Ich hätte wahrscheinlich nicht einmal aufgehört, wäre da nicht die umwerfende neugotische "Santuario de Las Lajas" -Kirche, die ein paar Kilometer außerhalb der Stadt über einem Tal erbaut wurde, an dem ich mich nachmittags umgesehen habe.

Am Abend in der Stadt fragte ich, ob ich am nächsten Tag nach Popayan kommen könnte. Mir wurde gesagt, ich solle so früh wie möglich weggehen. Es gab nachts Berichte über Ärger auf der Straße. Als ich einen Abendspaziergang machte, bemerkte ich eine erhöhte Polizeipräsenz im Vergleich zu Ecuador, aber ich hatte immer noch nicht das Gefühl, wirklich in Kolumbien angekommen zu sein.

Am nächsten Morgen stand ich früh auf, wie es mir geraten war, und machte mich auf die sechsstündige Reise nach Norden nach Popayan. Innerhalb kurzer Zeit bekam ich spektakuläre Ausblicke aus meinem rechten Fenster. Die Straße fiel steil in ein üppiges grünes Tal, das sich zu dramatischen Berggipfeln erhebt. Die grüne Landschaft hatte eine Intensität, die viel größer war als in den letzten Monaten, als ich durch die Küsten- und Andenregionen von Peru und Ecuador reiste; Ich war wirklich in ein Land eingetreten, das sich von seinen südlichen Nachbarn ziemlich unterschied.

Popayan ist wunderbar und bleibt bis heute einer meiner Lieblingsorte in der Welt. Bekannt als "The White City", besteht das Herz aus urigen, gepflasterten Straßen, die von weiß getünchten Gebäuden aus der Kolonialzeit mit kleinen Plazas und Kirchen gesäumt sind, die diskret um die Ecken herum liegen und von grünen Hügeln umgeben sind.

Es war in meiner ersten Nacht in Popayan, meine zweite in Kolumbien, dass ich wirklich entspannt war und aufhörte zu erwarten, dass die FARC oder irgendein drogenhungriger Raufbold mich angreifen würde. Ich erinnere mich, dass ich auf dem schönen zentralen Platz von Popayan saß und einem kleinen Kind beim Fahrradfahren zusah. Er schaffte es ein paar Meter, kippte um, stopfte sich ab und sprang dann wieder, um es noch einmal zu versuchen, während seine Mutter hinter ihm joggte und hilfesuchend rief. Ein älteres Paar schlenderte Arm in Arm vorbei, ein junges Paar umarmte sich und küsste sich auf eine Bank.

Es war alles so ... normal. Es war die Nacht, in der die Mehrheit meiner vorgefassten Meinungen über Kolumbien verschwand. All das Negative war vergessen, und im Laufe der Tage wurde ich etwas verlegen wegen meiner eigenen Naivität und Ignoranz - ich war ein erfahrener Reisender, der ein Land abgeschrieben hatte, ohne wirklich danach zu streben, seinen schlechten Ruf zu vertiefen.

Von Popayan ging es im nächsten Monat weiter nach Norden. Ich finde es schwierig, mich an eine aufregendere Zeit in meinem Leben zu erinnern, als wenn ich durch Südamerika reiste, und der Höhepunkt war Kolumbien. Zugegebenermaßen hatte ich das Glück, einige erstaunliche Reisende zu treffen und die Erfahrung wäre ohne sie nicht das Gleiche gewesen, aber es war hauptsächlich auf das wundervolle kolumbianische Volk und die unglaubliche Vielfalt der Kultur und Geographie, die im Land liegt, zurückzuführen.

Also, was genau macht Kolumbien so besonders, und warum sollten Sie hierher kommen? Und was sind die negativen Aspekte Kolumbiens, einschließlich der Gefahren, denen Sie realistisch gegenüberstehen könnten? Einige Vor- und Nachteile:

Die Vorteile:

Lateinamerikaner im Allgemeinen sind ein freundlicher Trupp und es ist unwahrscheinlich, dass Sie Schwierigkeiten haben, neue Freunde in irgendeinem Land von Argentinien bis Mexiko zu finden (Sprachprobleme ungeachtet). Was Kolumbien von der Mehrheit seiner lateinamerikanischen Nachbarn unterscheidet, ist der Kampf um die Besucher. Ich glaube, dies führt zu einer erhöhten Wertschätzung für diejenigen, die hier ihren Weg finden.

Die Kommentare und Fragen, die Sie zweifellos erhalten werden, bilden einen interessanten Bereich. Es gibt solche, die Ihnen empfehlen, den Kritikern Kolumbiens zu trotzen, um zu entdecken, was sie stolz als "das wundervollste Land der Welt" bezeichnen, aber es gibt auch solche, die fast verblüfft sind, dass Sie ein organisiertes, wohlhabendes Land der Ersten Welt verlassen würden "in diesen kriegszerstörten Teilen zu leben. Kolumbianer sind unglaublich warmherzige, freundliche und freundliche Menschen, die alles tun werden, um Ihnen zu helfen und Sie willkommen zu heißen. Sie sind stolz auf ihr Land, aber es ist ein inklusiver Stolz; eine Art von "Hier ist, was wir haben, komm und genieße es!" Geist.

Ohne Zweifel ist eines der größten Vorzüge dieses Landes der Reichtum und die Vielfalt seiner natürlichen und von Menschenhand geschaffenen Landschaften.Von Wüsten über schneebedeckte Berge, weite Ebenen bis hin zu dichtem Dschungel, weiß getünchten Kolonialdörfern bis hin zu geschäftigen Metropolen - Kolumbien hat buchstäblich alles zu bieten. Nur wenige Länder in der Welt, geschweige denn in Südamerika, genießen die Vielfalt der Geografie, die Kolumbien zu bieten hat.

Das einzige südamerikanische Land, das von zwei Ozeanen (Atlantik und Pazifik) begrenzt wird, besitzt auch die feuchteste Region der Welt (den Dschungel entlang der Pazifikküste im Departement Chocó) sowie die höchste Küstenlinie der Welt in Form der schneebedeckten Sierra Nevada de Santa Marta, die nahe der karibischen Küste verläuft. Eines der bemerkenswertesten Merkmale dieser Landschaften sind die dramatischen und plötzlichen Veränderungen von einer zur nächsten. Mehrere Monate lang war ich an einem Projekt in Quibdó in der Dschungelabteilung von Chocó beteiligt. Als ich das erste Mal von Medellin (wo ich wohne) nach Quibdó geflogen bin, war ich erstaunt, wie plötzlich die hohen Berge der westlichen Anden aufhörten und dem dichten Urwald Platz machten. Ein paar Stunden Fahrt hinter den schneebedeckten Bergen der Santa Marta Region ist das größte Wüstengebiet Kolumbiens. Und es gibt unzählige andere Beispiele für diese dramatischen Veränderungen und Mikroklimate.

Die Mehrheit der südamerikanischen Länder besteht aus einer riesigen Hauptstadt, die oft an der Küste liegt, und einem unterentwickelten Hinterland. Kolumbien ist sehr unterschiedlich. Küstenstädte wie Barranquilla (Atlantikküste) und Buenaventura (Pazifikküste) sind wichtige kolumbianische Häfen, aber der größere der beiden, Barranquilla, ist nur die viertgrößte Stadt Kolumbiens.

Die drei größten städtischen Zentren Kolumbiens befinden sich alle im Landesinneren. Die Hauptstadt Bogotá mit ihren 8 Millionen Einwohnern erstreckt sich über eine weite Savanne und ist eine faszinierende Mischung aus Altem und Neuem. Die alte koloniale Architektur des zentralen Viertels La Candelaria kontrastiert mit den modernen Wohnblocks und Nachtclubs im Norden der Stadt. Medellin, die zweitwichtigste Stadt Kolumbiens, liegt in der westlichen Andenregion und ist für ihr perfektes Klima (die Stadt des ewigen Frühlings), ihr Blumenfest und ihre atemberaubenden Weihnachtslichter bekannt. Und dann ist da noch Cali, die Salsa-Hauptstadt der Welt und Heimat ihrer angeblich schönsten Frauen auf der Welt (und es ist schwer zu widersprechen, obwohl Medellin eine harte Konkurrenz bietet).

Die Nachteile:

Kolumbien hat eine komplizierte und blutige Geschichte, von der viele bis heute fortbestehen. Teile des Landes sind immer noch vom Krieg zwischen Guerillas (FARC et al), Paramilitärs und Regierungstruppen verwüstet. Die Menschen sind jeden Tag verloren in diesem Konflikt und Entführungen sind immer noch alltäglich. Kolumbien ist natürlich schon lange ein Synonym für Drogen, und obwohl das berüchtigte Medellin-Kartell von Pablo Escobar schon lange nicht mehr existiert, geht die Produktion und der Handel mit Kokain trotz verschiedener Maßnahmen und Milliarden US-Dollars unvermindert weiter. Diese Probleme sind untrennbar miteinander verbunden, was die Angelegenheit noch komplizierter macht.

Wer in diesem Land Zeit verbringen möchte, sollte zumindest einige seiner Probleme verstehen. Die einfache Frage lautet: "Werde ich mich selbst in Gefahr bringen, wenn ich nach Kolumbien komme?" Die Situation ändert sich häufig. Um diese Frage zu beantworten, ist es wichtig, aktuelle Informationen zu finden.

Seit der Ankunft von Alvaro Uribe im Jahr 2002 ist Kolumbien viel sicherer geworden, zumindest für die Touristen. Die meisten Rucksacktouristen werden wahrscheinlich von Ecuador bei Ipiales im Süden nach Kolumbien einreisen und bei Maicao nach Venezuela im Nordosten durchqueren (oder umgekehrt). Die klassische Route ist in etwa so (von Süden kommend): Ipiales - Popayan - San Agustin - Cali - Kaffeeregion - Bogota - Villa de Leyva - Medellín - Cartagena - Santa Marta (einschließlich Parque Tayrona).

Es gibt natürlich viele Variationen dieser Route, aber das und so ziemlich alle anderen Permutationen sind sehr sicher. Viele der älteren Reiseführer werden Ihnen sagen, dass beispielsweise die Reise zwischen Medellin und Cartagena nachts extrem riskant ist. Dies war schon vor 10 Jahren definitiv wahr. Damals organisierte die Regierung sogar riesige bewaffnete Eskorten, damit die Menschen in den Ferien an die Küste reisen konnten, da unabhängige Reisen prohibitiv gefährlich waren. Die Leute werden dir sagen, dass sie ihre Städte kaum verlassen haben, es war so gefährlich. Jetzt sind die Straßen gut überwacht und die einzige Gefahr, der Sie wirklich ausgesetzt sind, ist der Kamikaze-Fahrstil, der auf dem ganzen Kontinent existiert!

Einer der ersten Orte, an dem sich britische Bürger über die Sicherheit von Reisen nach Kolumbien informieren, ist die Website des Foreign and Commonwealth Office. Es kann kleine Unterschiede zwischen den Ratschlägen geben, die von verschiedenen Ländern angeboten werden, aber größtenteils ist es ziemlich ähnlich. In den letzten ein bis zwei Jahren scheint die FCO-Website für die aktuelle Situation repräsentativer geworden zu sein. Ein beliebter Backpacker-Zeitvertreib ist es, die FCO-Website als lächerlichen Over-the-Top-Unsinn zu beschimpfen, aber wenn man bedenkt, dass die FCO-Seite und ihre Entsprechungen immer auf der sicheren Seite bleiben, ist es wahrscheinlich nicht zu weit hergeholt.

Allerdings muss alles auf der Website im Kontext genommen werden. Ja, es gab in den letzten Jahren Bombenanschläge in Bogota und Cali, aber beachte, was die Ziele waren: der Justizpalast oder eine Polizeiwache. Wahllose Bombenangriffe auf Zivilisten sind zumindest in den typischen Touristengebieten sehr selten.

Die FCO-Website rät davon ab, in eines der beliebten Backpacker-Reiseziele zu reisen. Vielleicht ist die einzige wichtige Ausnahme die verlorene Stadt (La Cuidad Perdida). Diese fünf- oder sechstägige Wanderung in die Sierra Nevada de Santa Marta ist bei Reisenden sehr beliebt, wird aber vom FCO noch immer nicht empfohlen. Seit dem letzten schweren Vorfall ist es mehrere Jahre her, und in Backpackerkreisen wird es nicht als Risiko betrachtet. Du musst herumfragen und dich selbst entscheiden. Zum Zeitpunkt des Schreibens wird auch von der Hafenstadt Buenaventura abgeraten. Ich war in diesem Gebiet wie viele andere Reisende und habe keine Probleme gehabt, aber die Reise dorthin, wie mit der Verlorenen Stadt und allen anderen Orten, die vom FCO auf die schwarze Liste gesetzt wurden, sollte etwas vorher erforscht werden.

Ein wichtiger Punkt ist, dass Sie, wenn Sie eine Reiseversicherung haben (und Sie sollten), sehr wahrscheinlich feststellen, dass Sie nicht versichert sind, wenn Sie sich außerhalb der vom FCO oder der Reise Ihrer eigenen Regierung als sicher geltenden Gebiete aufhalten Rat. Informieren Sie sich bei Ihrer Versicherung!

Einige abenteuerlustige Reisende ignorieren Warnungen, gehen abseits der ausgetretenen Pfade und geraten in Schwierigkeiten. Das ist etwas, das Kolumbianer ärgert. Sie werden feststellen, dass Sie viel Sympathie verlieren, wenn Sie entführt werden, während Sie durch das Herz des bekannten Guerilla-Territoriums wandern. Es gibt genug Tragödien, die jeden Tag in diesem Land passieren, ohne sie unnötig zu erhöhen. Es gibt einige Grauzonen, in denen Sie eine Entscheidung treffen müssen, aber es gibt Orte, an denen das Reisen regelrecht verblüfft ist. Viele der von Gewalt geplagten ländlichen Gebiete sind auch die schönsten und es gibt immer eine Versuchung, das Risiko einzugehen, aber jedes Mal, wenn ein Ausländer in diesem Land entführt wird, wird die Nachricht von den Weltmedien herumgespritzt und der schädliche Ruf bleibt bestehen . Recherchieren Sie und tragen Sie nicht zum Problem bei.

In den größeren Städten der Kriminalität in Kolumbien gibt es sicherlich ein Problem. Straßenkriminalität ist immer noch alltäglich, aber Kolumbien ist in dieser Hinsicht nicht anders als in anderen Ländern Südamerikas. Treffen Sie die üblichen Vorsichtsmaßnahmen.

Es gibt hier eine Kultur der Abfallbeseitigung, und es kann manchmal ziemlich traurig sein, Straßenränder zu sehen, die mit allerlei Abfall bedeckt sind. Das macht auch eine Menge Kolumbianer wütend. Stellen Sie sicher, dass Sie selbst ein gutes Beispiel geben.

Pünktlichkeit (oder eher ein Mangel an) kann manchmal auch lästig sein. Seien Sie darauf vorbereitet, Zeit- und Entfernungsschätzungen mit einem riesigen Salzklumpen besonders in ländlicheren Gebieten zu nehmen.

Ich kann ehrlich sagen, dass es keinen Grund gibt, Kolumbien zu fürchten, wenn Sie Ihren gesunden Menschenverstand verwenden und vernünftige Vorsichtsmaßnahmen treffen. Es ist ein unglaubliches Land, das eines Tages von Touristen aus der ganzen Welt besucht wird. Vergiss also deine Vorurteile und komm einfach und sieh selbst; hüte dich nur vor dem allgegenwärtigen Risiko, "bleiben zu wollen".

Kolumbiens Top Fünf Orte

1. Kolonialviertel von Cartagena

Kolumbiens meistbesuchtes Touristenziel ist die beeindruckende Kolonialstadt Cartagena. Innerhalb der alten Stadtmauern liegt ein Labyrinth aus engen Straßen, gesäumt von farbenfrohen Kolonialhäusern und malerischen grünen Plätzen. Nachts wird die Gegend von trendigen Restaurants belebt und die Leute trinken Bier vor den Bars, während Paare in Pferdekutschen vorbeifahren. Nicht zu versäumen.

2. Parque Tayrona

Ein paar Stunden östlich von Santa Marta liegt der Parque Tayrona, ein großer Nationalpark mit dem wohl schönsten Küstenabschnitt Kolumbiens. Der dichte Dschungel führt zu unwiderstehlichen Sandstränden und dem warmen Wasser der Karibik. Hier finden Sie keine Bars oder Diskotheken, hier können Sie einfach entspannen und entspannen. Denken Sie jedoch an Ihr Insektenschutzmittel!

3. Bogota

Kolumbiens Hauptstadt ist eine faszinierende Mischung aus Alt und Neu.Das koloniale Zentrum dieser weitläufigen Metropole kontrastiert mit den schicken, modernen Restaurants und Nachtclubs im Norden der Stadt. Bogota rühmt sich mit einer Vielzahl von Museen, Galerien und Theatern und zieht heutzutage viele der berühmtesten Musikkünstler aus der ganzen Welt an.

4. Villa de Leyva

Wenn das Tempo von Bogota etwas zu groß wird, liegt die perfekte Flucht eine vierstündige Busfahrt in Richtung Norden in Form einer entzückenden Kolonialstadt namens Villa de Leyva. Fast die gesamte Stadt besteht aus schönen weiß getünchten Gebäuden und gepflasterten Straßen, die alle von steilen Berghängen unterstützt werden.

5. Salento

In den Hügeln und Bergen von Kolumbiens üppiger Kaffeeregion gelegen, ist Salento zu einem beliebten Backpacker geworden. Die Stadt selbst ist angenehm, obwohl nichts besonderes. Der wahre Charme von Salento liegt jedoch in der Landschaft, die es umgibt. Wandern Sie durch die wunderschönen grünen Hügel mit den höchsten Palmen der Welt oder verbringen Sie ein paar Tage in den weiter entfernten Bergen. Nicht zu versäumen ist auch ein Besuch einer Kaffeeplantage, wo Sie alles über die Herstellung von Kaffee erfahren können.